Glycémie et résistance à l'insuline : ce qu'il faut savoir pour prévenir le diabète

Maintenir un bon équilibre glycémique est essentiel pour la santé métabolique. La résistance à l'insuline est souvent silencieuse et représente un signal d'alerte pour le développement du diabète de type 2, une pathologie en forte augmentation à l'échelle mondiale.

Qu'est-ce que la glycémie et pourquoi est-il essentiel de la surveiller ?

La glycémie représente la concentration de glucose dans le sang et constitue un paramètre fondamental du métabolisme énergétique de l'organisme.

Les valeurs normales de la glycémie à jeun chez une personne en bonne santé se situent généralement entre 70 et 99 mg/dL (3,9-5,5 mmol/L).

Si la glycémie dépasse 126 mg/dL (7,0 mmol/L) à deux reprises, on peut diagnostiquer un diabète sucré. Des valeurs comprises entre 100 et 125 mg/dL (5,6-6,9 mmol/L) indiquent une condition de prédiabète.

Après un repas, les niveaux peuvent temporairement augmenter jusqu'à 140 mg/dL sans indiquer une pathologie.
Le contrôle de la glycémie est crucial pour prévenir les complications métaboliques, cardiovasculaires et neurologiques, en particulier chez les patients diabétiques qui doivent la surveiller régulièrement afin d'éviter l'hyperglycémie (excès de sucre dans le sang) ou l'hypoglycémie (valeurs inférieures à 70 mg/dL, pouvant entraîner des symptômes tels que tremblements, confusion, vertiges et perte de conscience).

Des études cliniques montrent qu'une réduction, même minime, de 1% de l’HbA1c (indice de contrôle glycémique à long terme) peut diminuer de 37% le risque de complications microvasculaires chez les patients diabétiques.

Selon la Fédération internationale du diabète (IDF), en 2021, environ 537 millions d’adultes (20-79 ans) dans le monde étaient atteints de diabète. Ce chiffre pourrait atteindre 783 millions d’ici 2045 si aucune mesure préventive n’est adoptée.

Par ailleurs, la prévalence du prédiabète est également en augmentation, avec plus de 350 millions de personnes concernées, exposées à un risque élevé de développer un diabète de type 2.

Résistance à l’insuline : le précurseur silencieux du diabète

La résistance à l'insuline est une condition dans laquelle les cellules de l'organisme deviennent moins sensibles à l'action de l'insuline, l'hormone qui régule l'absorption du glucose.

Pour compenser cette résistance, le pancréas commence à produire de plus en plus d'insuline, mais avec le temps, cet équilibre se rompt, épuisant les cellules bêta pancréatiques et augmentant le risque de diabète de type 2 ainsi que d’autres complications métaboliques.

La résistance à l'insuline est souvent associée à d'autres pathologies comme :

✔ Obésité : 90% des personnes obèses présentent un certain degré de résistance à l'insuline.

✔ Syndrome métabolique, hypertension et dyslipidémie, augmentant le risque cardiovasculaire.

On estime que plus d'un milliard de personnes dans le monde sont atteintes de résistance à l’insuline sans le savoir. Pourtant, une perte de poids de seulement 5 à 10% peut améliorer considérablement la sensibilité à l'insuline, réduisant ainsi le risque de diabète de type 2 jusqu'à 58%.

Facteurs de risque : qui est le plus exposé ?

La résistance à l'insuline peut toucher tout le monde, mais certains facteurs augmentent considérablement le risque, notamment :

• Mode de vie sédentaire : un manque d'activité physique réduit fortement la sensibilité à l'insuline.
• Alimentation riche en sucres et en graisses saturées : favorise l’accumulation de graisse viscérale.
• Obésité.
• Prédisposition génétique : antécédents familiaux de diabète de type 2.
• Âge : le risque augmente après 40 ans.
• Pathologies féminines : syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), diabète gestationnel pendant la grossesse.
• Certains médicaments, comme les corticostéroïdes.

Symptômes et prévention

Les premiers symptômes peuvent être discrets et facilement confondus avec d’autres troubles. Les signes les plus fréquents sont :

✔ Fatigue persistante.

✔ Soif excessive et besoin fréquent d'uriner (signes d’hyperglycémie).

✔ Faim fréquente et envie de sucres (surtout de glucides simples).

✔ Vision floue, causée par des niveaux élevés de glucose.

✔ Difficulté à perdre du poids, même avec un régime et de l'exercice.

✔ Taches sombres sur la peau (acanthosis nigricans) : épaississements cutanés brunâtres souvent localisés sur le cou, les aisselles et les plis cutanés.

Prévention : comment réduire le risque ?

🔹 Activité physique régulière : 150 minutes par semaine d’exercice modéré peuvent améliorer la sensibilité à l’insuline de 25 à 30%.

🔹 Alimentation équilibrée : privilégier les aliments à indice glycémique bas. Certains aliments, comme les produits laitiers, peuvent cependant avoir un indice insulinique élevé, malgré un indice glycémique bas.

🔹 Surveillance de la glycémie : des contrôles réguliers permettent de détecter précocement des altérations glycémiques.

🔹 Sommeil régulier : dormir 7 à 8 heures par nuit aide à équilibrer les hormones régulant l’appétit et le métabolisme du glucose.

🔹 Gestion du stress : un taux élevé de cortisol favorise la résistance à l’insuline. Des techniques comme la méditation, le yoga ou la respiration profonde peuvent améliorer le métabolisme.

Surveillance et traitement

Surveiller la résistance à l'insuline est essentiel pour prévenir son évolution vers le diabète de type 2.

Comment la diagnostiquer ?

✔ Glycémie à jeun : >100 mg/dL peut indiquer une tolérance au glucose réduite.

✔ Indice HOMA-IR : évalue la sensibilité à l'insuline à partir de la glycémie et de l’insulinémie à jeun. Un score >2,5-3 indique une résistance à l'insuline.

✔ Test d’hyperglycémie provoquée (OGTT) : une glycémie entre 140 et 199 mg/dL après 2 heures indique un prédiabète.

✔ Hémoglobine glyquée (HbA1c) : reflète la glycémie moyenne des 2-3 derniers mois. Des valeurs entre 5,7% et 6,4% suggèrent une altération du métabolisme du glucose.

✔ Examens lipidiques et tension artérielle : un taux élevé de triglycérides, de cholestérol LDL et une hypertension sont souvent associés à la résistance à l’insuline.

Traitement

Le traitement repose principalement sur des modifications du mode de vie, qui peuvent significativement améliorer la sensibilité à l'insuline.

Si ces mesures ne suffisent pas, des médicaments peuvent être prescrits :

• Metformine : améliore la sensibilité à l’insuline et réduit la production de glucose par le foie.
• Glitazones : augmentent l’absorption du glucose par les muscles et le tissu adipeux.
• Compléments naturels : magnésium, acide alpha-lipoïque et inositol peuvent soutenir le métabolisme du glucose.

La conscience et la prévention restent les meilleures armes pour préserver son bien-être et éviter les complications.